魔法少年ロジカルなのは10-2(10)

（嫌だ……よ）



涙が流れた。



「―――そう」

　こんなのは嫌だと彼女は泣いた。ならば、例えそれがどんなに辛いことになるとしても、そうするべきなのだろう。
　なのはは一度振り返ると、今にもフェイトに抱きつこうとするアルフを押さえつけた。

「フェイト、フェイトォッ！」
「アルフ、落ち着いて」
「うるさいっ！！　フェイトが、フェイトがぁ！」
「分かってるよ、このままじゃフェイトちゃんは死んじゃう。だから早く予備の中和薬を渡して」
「え……！？　あっ……！」
「早くっ！」
「あ、ああ」

　なのははアルフの手からまるでひったくるように中和薬を受け取ると、フェイトに駆け寄って腕を脇の下にまわして上半身を抱き寄せた。
　嚥下が期待できない以上薬を落とし込むしかない。この姿勢ならば重力に従って薬が流れ込んでくれるはずだった。
　だがフェイトは意識を失って口元がゆるんでいて、時折の痙攣もある。クロノのように容器を口に入れても問題なく飲ませられるかは疑問だった。

（だったら蓋をしてしまえばいい）

　なのはは瞬時に決断すると、栓を噛んで容器から抜きとって中和薬を一気にあおり、躊躇なくフェイトに口に自分の口を重ねた。

「ん……」

　隙間を作らないように唇を強く押しつける。フェイトの唇は驚くほど冷たかったが、口内にはまだ熱が残っていた。舌を深く入れ、フェイトの舌が喉を塞がないように押さえておく。痛々しい血の味になのははわずかに眉をひそめ、震える体を優しく抱きしめた。
　口から口へととろみがかった中和薬がゆっくりと流れ込んでいく。

「……けほっ」

　突然フェイトが咳き込んだ。なのはは慌てず吐き戻された薬を受け止め、もう一度ゆっくり飲み込ませる。



（あれ―――）

　フェイトは体の中に流れ込んでくる何かに意識を引き戻された。それは痛いくらいの熱さで凍り付いた体を溶かしていく。
　程なくして体中に痛みが戻った。それは死んだはずの感覚が生き返ったことを意味していた。

（これは、誰？）

　誰かが自分を抱きしめている。漠然と、そう感じた。
　目を開けようと瞼に力を入れるが、途端に猛烈な眠気が襲いかかってきた。今度の眠気は暖かく、心地いい、ひどく安らかなものだった。これには抗いようもない。
　それでもわずかに開いた瞳がぼやけた視界を映し出した。

（なの―――は―――？）

　もはや夢と現実の狭間を漂う意識の中で、フェイトは最後にその名を呼んだ。