魔法少年ロジカルなのは10-3(1)

（終わりね）

　フェイトとなのはがもつれ合って海中に突入してから一分。大爆発と同時にノイズしか移さなくなったモニターを見て、プレシアは頭の中で呟いた。
　至近距離であの爆発に晒されては、強化したとはいえフェイトでは耐えきれないだろう。
　なのはも相応のダメージを負ったろうが、あの場には管理局員もいる。敗北は決定的だ。
　その時点で興味を失ったプレシアはモニターを閉じた。

（まぁ、こんなものかしらね）

　負けはしたが、展開としては悪くない。
　あれほどの激しい戦闘をしたのだから、おそらくなのはは疲労しきっているだろう。少なくとも戦力としては二線級に落ちた。欲を言えば管理局側の主力も潰してしまいたかったが、まぁ最初からそこまでうまくいくとは期待していない。
　使い捨ての戦力でやっかいな敵を潰せたのだ。これで管理局の脅威は低下した。それでよしとするしかない。
　あとの問題はジュエルシードの数だ。

（やはりまだ出力に不安が残る）

　手元に確保できているのは九個。これでも次元震は起こせるが、その後の『回廊』安定を行えない。
　万全を期すためには、後最低三つ。無論多ければ多いほどいいが、残りの12個のジュエルシード全てが管理局の管理下にある今、実力を持って奪い取るしか残された道はない。
　手足としていたフェイトはもう使えない。
　となれば残された手段はただ一つ。

　ただ一つ、その身をもって。



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「―――以上です。報告を終わります」
「了解したわ。任務ご苦労様、下がっていいわよ」
「はっ！」

　クロノはリンディのねぎらいに敬礼を返し艦橋を後にした。
　廊下を歩く足はやや急ぎがちだ。向かう先は医務室である。
　ほどなく医務室に付いたクロノは、ドアが開くと室内を見回した。椅子に座りユーノの治療を受けているなのはと目が合う。
　身につけたけが人用の衣服、その所々から包帯がのぞく。

「あ、クロノくん」
「大丈夫か？　……その様子を見る限りでは、あまり大丈夫ではなさそうだが」
「見た目ほど酷くはないよ。それほど深い傷はないし、ユーノ君の治癒魔法が予想外にすごいし」
「はは、僕も普段から怪我が絶えないからね。誰のせいとは言わないけど」
「ふーん、ユーノ君も大変だね」

　ユーノはなのはのそしらぬ物言いに頬を引きつらせた。

「すまない。本来民間人である君にそんな怪我を」
「謝る必要なんかないよ。私の意志で決めたことだし、作戦を変更しようと言い出したのも私。完全に自業自得だよ」
「しかし」
「しかしもかかしもないの。これでこの話は終わり。ユーノ君ももういいよ。ありがとうね」

　なおも話を続けようとするクロノを遮り、なのははよいしょと椅子から立ち上がった。